世界が「盲目的な生への意志」の相争う舞台であり、そこで演じられる私たちの人生が苦しみに満ちているのならば、そんな人生とどう向き合えばよいのだろうか？　初期から晩年までのショーペンハウアーのテクストをその成立に即して精確に読み解き、従来の解釈史が重ねてきた誤読を退けつつ、意志と表象の枠組み、ペシミズムや同情の倫理の本義を正す。哲学者の一貫性と全体像を提示する研究の集大成。